Um zu erklären, wozu Serverschränke gebraucht werden, muss erklärt werden, was ein Server ist. Ein Server ist ein zentraler Rechner, auf dem nicht gearbeitet wird, sondern die Daten zentral gespeichert werden können. Das bedeutet: Ein Unternehmen hat beispielsweise zehn Mitarbeiter. Jeder dieser Mitarbeiter verwaltet seine bearbeiteten Daten nicht nur auf dem PC, sondern in dem Unternehmensnetzwerk. Dieses Netzwerk wird vom Netzwerkrechner, oder Server, quasi gesteuert.
Nun erklärt sich fast von selbst, was ein Serverschrank oder auch ein Netzwerkschrank ist. Diese Serverschränke werden unterteilt in 19“ Racks. Die 19“ Racks kann man sich vorstellen wie die Unterteilung in einem Kleiderschrank in verschiedene Fächer. Kurz könnte man die 19 Zoll Racks als „Schubladen“ vom Serverschrank oder Netzwerkschrank bezeichnen. Das ist äußerst praktisch, denn schließlich kann in den Serverschränken nicht alles vollkommen durcheinander untergebracht werden. Datensicherheit bedeutet auch, Datenordnung. Und ein ungeordneter Serverschrank erschwert das Arbeiten ungemein.
Netzwerkschränke werden auch als Serverracks bezeichnet. Jeder kennt doch bestimmt diese Racks für Musikanlagen, in die man in den unterschiedlichen Fächern auch unterschiedliche Sachen unterstellen kann. So kommt in einen Rack das Gerät an sich, in ein anderes die ganzen CDs und wieder in einem Dritten kann man beispielsweise die Verteilersteckdose unterbringen, um den benötigten Strom immer griffbereit zu haben. So kann man sich das bei den Serverracks vorstellen: Die Netzwerkschränke sind unterteilt in 19 Zoll Racks, sodass in dem Serverschrank alles unterteilt untergebracht werden kann. Dass hat nicht nur den Vorteil, dass so ein aufgeräumter Serverschrank wesentlich angenehmer aussieht, sondern auch den, dass nicht immer der Netzwerkadministrator kommen muss, wenn es ein Problem gibt, sondern die Mitarbeiter hin und wieder selbst tätig werden können.
Sicher, in Netzwerkschränke muss erst investiert werden, es gibt wahrlich preiswertere Anschaffungen, die ein Unternehmen tätigen kann. Allerdings lohnt sich die Anschaffung von einem Serverschrank, denn an dem alten Spruch „Ordnung muss sein“ ist schon etwas dran. Bedenkt man, welch sensible Daten der Server aufbewahrt, hat doch der Server an sich auch ein Recht darauf, sicher verwahrt zu sein. Weiterhin haben Serverschränke den Vorteil, dass sie mit einer Dämmung ausgestattet sein können, sodass das laute Belüftungssystem vom Server wesentlich leiser wird.